Второй сезон сериала За час до рассвета начинается в 1946 году. Страна медленно отходит от войны, но раны ещё свежие, а люди пытаются научиться жить без ежедневного страха за жизнь.

Капитан Денис Журавлёв, только что демобилизованный, возвращается домой. Медали он оставил в шинели, а привычку оглядываться и держать не может. Вместо тихой гражданской работы он неожиданно для себя идёт в милицию.

Его новым начальником становится майор Шумейко, которого за глаза и в глаза называют Сатаной. Характер у майора тяжёлый, как чугунная плита, зато задачи он решает быстро и без лишних разговоров.

Журавлёв приходит в отдел в тот самый момент, когда в городе появляется опасная банда. Возглавляет её человек по кличке Клещ. Он умён, осторожен и почти неуловим. Обычные методы на него не работают.

Шумейко ставит задачу просто: поймать Клеща любой ценой. Журавлёв предлагает рискованный план, который никто раньше не пробовал. Майор, подумав, даёт добро.

С этого момента начинается странная игра. Журавлёв вынужден притворяться совсем другим человеком, входить в доверие к тем, кто вчера мог быть врагом, а сегодня стал соседом по подъезду.

Он быстро понимает, что в мирное время границы между своим и чужим размыты сильнее, чем на фронте. Здесь нет чёткой линии огня, зато полно старых знакомых, которые теперь смотрят в другую сторону.

Каждый день приносит новые вопросы. Кому можно верить? Кто из коллег работает только на зарплату, а кто тайно помогает банде? Даже майор Шумейко порой ведёт себя так, что возникают сомнения.

Журавлёв всё глубже погружается в эту паутину. Он меняет привычки, манеру говорить, даже походку. Иногда ловит себя на мысли, что уже не уверен, где заканчивается маска и начинается он сам.

Банда Клеща тоже не дремлет. Они чувствуют слежку и начинают свою игру, подставляя ложные следы и убирая неудобных свидетелей.

В какой-то момент Журавлёв оказывается один против всех. Друзья отворачиваются, начальство требует результата немедленно, а Клещ уже знает, кто охотится за ним.

Но именно в этой темноте капитан находит неожиданных союзников. Люди, которых он считал врагами, вдруг протягивают руку помощи. А те, кому он доверял больше всего, оказываются предателями.

Финал приближается быстро. Журавлёв понимает, что обыграть Клеща можно только одним способом, пойти на шаг дальше, чем готов пойти любой нормальный человек.

Всё решают последние сутки перед большим делом. Город спит, улицы пустые, а в воздухе висит ощущение, что завтра всё изменится навсегда.

Второй сезон За час до рассвета это история о том, как тяжело бывает вернуться к мирной жизни, когда внутри всё ещё идёт война. И о том, что иногда ради справедливости приходится стать почти таким же тёмным, как те, кого ловишь.