В тихом пригороде Вашингтона стоит неприметный дом за высоким забором. Именно туда после отставки переехал бывший президент Соединенных Штатов Джеймс Кроу. Официально он ушел на покой, но покой этот оказался очень относительным.

Для его защиты создали особую команду. Восемь человек, которых отбирали годами. Каждый прошел через войны, казалось бы, невозможные испытания. Командир отряда, полковник в отставке Рэй Блэквуд, когда-то вытащил из-под обстрела целую роту и до сих пор носит шрам через всё лицо. Рядом с ним всегда спокойная, как лед, снайпер Лина Ортега, которая может попасть в монету с километра.

Жизнь в доме текла размеренно. Утренние пробежки охраны по периметру, проверки камер, короткие доклады. Президент любил сидеть на веранде с книгой и кофе. Казалось, ничто не предвещает беды.

Но однажды ночью всё изменилось. Сработала тревога на дальнем участке. Камеры показали тень, которая двигалась слишком быстро для обычного человека. Когда команда прибыла на место, там уже никого не было. Только следы обрывались у забора, будто человек просто растворился.

С этого момента странности начали нарастать. Пропадали мелкие вещи из дома. Появлялись сообщения на телефонах охраны от неизвестных номеров с точными координатами их родных. Кто-то явно знали слишком много.

Рэй собрал команду в подвале и сказал прямо. Это не случайные хулиганы и не журналисты. Кто-то целенаправленно охотится за бывшим президентом. И этот кто-то уже внутри периметра защиты.

Лина предложила проверить всех, кто имел доступ к дому за последние полгода. Список оказался длинным. Садовники, уборщицы, доставщики еды, даже врач, который приезжал раз в месяц. Каждый мог быть звеном в цепи.

Самое страшное началось, когда президент стал вести себя странно. Он начал говорить о голосах, которые слышит по ночам. Утверждал, что кто-то шепчет ему прямо в ухо, когда он остается один. Врачи говорили про стресс и возраст, но команда видела другое. Глаза Кроу иногда становились пустыми, будто в них поселился кто-то чужой.

Однажды ночью Лина дежурила на крыше и заметила движение в саду. Фигура в черном осторожно пробиралась к дому. Снайпер уже подняла винтовку, но в последний момент поняла. Это был сам президент. Он шел босиком по траве с закрытыми глазами, словно лунатик.

Когда его вернули в постель, на подошвах ног обнаружили свежую землю из дальнего угла сада. Того самого, где впервые сработала тревога.

Команда поняла. Охранять нужно не только от внешней угрозы. Самая большая опасность уже давно находится внутри дома. И она носит лицо человека, которого они поклялись защищать любой ценой.

Теперь каждый день стал испытанием. Кто из них сломается первым? Кто поймет, что иногда самая надежная защита. это признать, что враг уже победил. А бывший президент всё так же сидит по утрам на веранде с книгой. Только теперь в его глазах иногда мелькает улыбка, которой раньше никогда не было.